Die Prinzipien von Six Sigma, LEAN und Kaizen haben das Gesicht der modernen Fertigung verändert.

Produktionsstätten auf der ganzen Welt sind heute Tempel der Effizienz. SCM und ERP betreiben JIT - die heutige Fabrikhalle verschwendet keine Maschine, keine Bewegung und keinen Moment.

Dieser unerbittliche Fokus auf Effizienz ist auch der Grund für einen weiteren Trend bei den heutigen Herstellern: Video. Video wird zu einem wichtigen Werkzeug in praktisch allen Bereichen des Fertigungsgeschäfts. Bei großen und kleinen, alten und neuen, lokalen und globalen Unternehmen steigen die Raten für den Einsatz von Video rasant an.

Und es ist leicht zu erkennen, warum - die heutigen Hersteller befinden sich in einem Zustand ständiger Bewegung, und mehr denn je sind sie gefordert, anspruchsvolle Standards zu erfüllen, ohne auch nur einen Moment zu bremsen. Es ist eine Umgebung, in der Augenmaß und Fachwissen genauso wichtig sind wie Rohdaten - - und genau hier ist Video ein willkommener Verbündeter geworden.

In einer Zeit, in der die Marktbedingungen in keiner Branche statisch sind, in der das Fachwissen der Mitarbeiter angesichts von Fluktuation und Pensionierungen nie gleichbleibend ist und in der die Bedrohung durch neue Wettbewerber und die Kommodifizierung von Produktkategorien auf der Sorgenliste jeder Führungskraft steht, ist es von größter Bedeutung, einen stabilen, verlässlichen Punkt für einen Wettbewerbsvorteil zu finden. Doch wie die Geschichte gezeigt hat, können sich Hersteller nicht allein auf Produktüberlegenheit oder niedrigste Preise verlassen. Die doppelte Bedrohung durch technische Innovation und internationale Entwicklung bedeutet, dass es immer jemanden um die Ecke gibt, der sich darauf vorbereitet, Ihren Markt mit etwas Besserem, Schnellerem, Billigerem - oder allen dreien - zu stören.

Wie kann sich ein Unternehmen also kurzfristig vorbereiten, um langfristig erfolgreich zu sein? Indem es sich einen Wettbewerbsvorteil verschafft, der auf den Ratschlägen von Arie de Geus von Royal Dutch Shell basiert.

In seinem inzwischen berühmten Aufsatz "Planning as Learning" beschreibt de Geus, wie sein Innovationsteam bei Shell dem Unternehmen half, flexible langfristige Pläne zu entwickeln und besser auf die erheblichen Kostenveränderungen vorbereitet zu sein, die die Branche in den 80er und 90er Jahren erschütterten. Über die Erkenntnis, die ihm seine Arbeit gebracht hat, schreibt de Geus: "Die Fähigkeit, schneller zu lernen als die Konkurrenz, kann der einzige nachhaltige Wettbewerbsvorteil sein."

Heute setzen moderne Hersteller auf Video, um genau das zu erreichen.

Video hilft modernen Produktionsanlagen, ihre Abläufe auf eine Weise zu betrachten, wie es Tabellenkalkulationen nicht können. Es bietet eine objektive Sicht, die Chancen aufzeigen kann. Und es bietet eine visuelle, ansprechende Möglichkeit, Management und Belegschaft zu verbinden - in beide Richtungen.