Los principios de Six Sigma, LEAN y Kaizen han cambiado la cara de la fabricación moderna.

Las instalaciones de producción de todo el mundo son ahora templos de la eficiencia. SCM y ERP operan JIT - la planta de producción actual no desperdicia ni una máquina, ni un movimiento, ni un momento.

Este enfoque implacable en la eficiencia es también lo que está detrás de otra tendencia entre los fabricantes de hoy en día: el vídeo. El vídeo se está convirtiendo en una herramienta fundamental en prácticamente todos los aspectos del negocio de los fabricantes. Entre las organizaciones grandes y pequeñas, viejas y nuevas, locales y globales, las tasas de adopción del vídeo se están disparando.

Y es fácil ver por qué: los fabricantes de hoy en día se encuentran en un estado de movimiento constante y, ahora más que nunca, se enfrentan al reto de cumplir con los estándares más exigentes sin ralentizar ni un momento. Se trata de un entorno que depende de la vista y la experiencia tanto como de los datos en bruto: y ahí es donde el vídeo se ha convertido en un bienvenido aliado.

En una época en la que las condiciones del mercado nunca son estáticas en ningún sector, en la que la experiencia de los empleados nunca es constante frente a la rotación y las jubilaciones, y en la que las amenazas de la nueva competencia y la mercantilización de la categoría nunca están lejos de la lista de preocupaciones de cualquier ejecutivo, encontrar un punto estable y fiable de ventaja competitiva es primordial. Sin embargo, como ha demostrado el basurero de la historia, los fabricantes no pueden confiar únicamente en la superioridad del producto o en el precio más bajo. La doble amenaza de la innovación técnica y el desarrollo internacional significa que siempre hay alguien a la vuelta de la esquina preparándose para perturbar su mercado con algo mejor, más rápido, más barato... o las tres cosas.

¿Cómo puede entonces una organización prepararse a corto plazo para prosperar a largo plazo? Apuntando a una ventaja competitiva basada en los consejos de Arie de Geus, de Royal Dutch Shell.

En su ya famoso documento "Planning as Learning", de Geus detalla cómo su equipo de innovación en Shell ayudó a la empresa a desarrollar planes flexibles a largo plazo y a estar mejor preparada para responder a los importantes cambios de costes que trastornaron la industria en los años 80 y 90. Escribió de Geus sobre la visión que le dejó su trabajo: "La capacidad de aprender más rápido que tus competidores puede ser la única ventaja competitiva sostenible".

Hoy en día, los fabricantes modernos se apoyan en el vídeo para hacer exactamente eso.

El vídeo ayuda a las instalaciones de producción modernas a ver sus operaciones de una manera que las hojas de cálculo no pueden. Proporciona una visión objetiva que puede poner de relieve las oportunidades. Y ofrece una forma más visual y atractiva de conectar a la dirección con los trabajadores, en ambas direcciones.