En Panopto, creemos que todos los estudiantes deben tener un acceso equitativo a todos los aspectos de su educación. Nuestra misión es ayudar a cualquier persona a compartir sus conocimientos mediante el vídeo. Esta misión no viene con un asterisco: se trata de ser inclusivo y permitir a todas las personas. Cuando se trata de educación, reconocemos a los estudiantes por lo que son, por lo que son y por lo que necesitan.

Por ello, no descansaremos hasta que se cumplan los derechos fundamentales de la equidad educativa:

• Las personas tienen derecho a la educación.
• Las escuelas tienen la responsabilidad de proporcionar un acceso equitativo a esa educación.
• Los estudiantes tienen derecho a la igualdad de condiciones en cada clase, proyecto o actividad relacionada con su educación.

 

La cuestión de la equidad educativa

Todos los estudiantes merecen tener acceso a la información y los recursos que necesitan para obtener una educación. Cuando los estudiantes entran en la universidad, llegan con diferentes necesidades y desde circunstancias variadas, algunas de las cuales influirán en la forma en que pueden acceder a su educación.

Por ejemplo, en el mundo actual, muchos estudiantes tienen razones importantes por las que no pueden asistir a clase en persona, ya sea por responsabilidades familiares u obligaciones laborales, o por una enfermedad imprevista. Algunos pueden vivir bastante lejos del campus o no tener un transporte fiable.

Y para algunos estudiantes, cuando asisten a clase, puede resultarles difícil absorber completamente toda la información en el momento. Tal vez no hablen inglés como lengua materna, o puede que tengan un estilo de aprendizaje, una discapacidad o una condición médica para la que los entornos tradicionales de las aulas no son accesibles ni óptimos para el aprendizaje. El aprendizaje virtual resuelve muchos de estos puntos conflictivos de los estudiantes y más.

Lo que la pandemia nos enseñó sobre el aprendizaje virtual

La pandemia obligó a los estudiantes a continuar su educación a distancia. Las escuelas se centraban en mantener a sus alumnos sanos, lo que significaba que no podían reunirse para dar charlas y debates. El paso al aprendizaje a distancia fue rápido y necesario. Permitía a los estudiantes estar conectados, seguir aprendiendo, compartir tareas y hacer exámenes. También les permitía transmitir conferencias o ver grabaciones mientras estaban enfermos o aislados.

Pero mientras salimos de la crisis de Covid, las opciones virtuales a largo plazo seguirán proporcionando acceso a los estudiantes. No se trata sólo de mantener a los estudiantes sanos -aunque el aprendizaje virtual seguirá apoyando a los estudiantes enfermos-. Ahora se trata de ofrecer a los estudiantes oportunidades de aprendizaje que se ajusten a su estilo de vida, a sus horarios y a sus necesidades.

Los beneficios del aprendizaje virtual, especialmente cuando se trata de la equidad, son difíciles de ignorar:

• Las clases en streaming permiten a los estudiantes asistir a la clase a distancia, sin importar dónde se encuentren, y las clases grabadas les permiten hacerlo a la hora que más les convenga.
• Las grabaciones también sirven como herramienta para que los alumnos vuelvan a ver y repasar el material a su propio ritmo.
• Los debates virtuales reúnen a los estudiantes, como una clase completa o en grupos más pequeños, con oportunidades equitativas de participación.
• Los foros asíncronos permiten a los estudiantes compartir preguntas u observaciones, fomentando las interacciones reflexivas y aliviando la presión que algunos estudiantes pueden sentir en una discusión en el aula en tiempo real.
• Los materiales complementarios ofrecen a los alumnos oportunidades adicionales para comprender y comprometerse con un tema.

Si la pandemia nos enseñó algo sobre la educación, es que es absolutamente posible aprender a través de herramientas digitales y de vídeo. Los estudiantes pueden relacionarse con sus compañeros e instructores, enviar tareas, completar cuestionarios, crear vídeos y acceder a conferencias y materiales complementarios. Pueden buscar en una grabación y encontrar instantáneamente cada momento en que se menciona un concepto concreto en una conferencia.

Ahora que los estudiantes han visto cómo las herramientas digitales y de vídeo pueden transformar su experiencia de aprendizaje, exigen un acceso continuo. Quieren que las escuelas ofrezcan opciones en línea que permitan un mayor acceso. Hablamos con una profesora que dijo que los profesores de su centro que no tienen opciones asíncronas para sus clases están cada vez más sujetos a las bajas calificaciones de los estudiantes.

Va más allá de tener pruebas de que los alumnos pueden aprender eficazmente con esta tecnología. Lo que ha quedado claro es que los instructores son capaces de enseñar con mucha más eficacia utilizando herramientas de aprendizaje a distancia de lo que se creía antes de la pandemia. Con estas herramientas, los instructores pueden proporcionar instrucción, foros de debate, comentarios, horas de oficina y apoyo virtual presencial. La pandemia reveló que las preocupaciones de muchas universidades sobre la viabilidad, la eficacia y los costes asociados a las opciones de aprendizaje virtual eran infundadas. En todo momento, estas razones erróneas se han interpuesto en el camino de la inversión en la accesibilidad y la equidad que proporcionan estas herramientas digitales.

Las pruebas son claras: las oportunidades virtuales de enseñanza y aprendizaje son efectivas y amplían la equidad educativa, dando a los estudiantes más formas de acceder y participar en su educación.

Beneficios del aprendizaje a distancia en el futuro

¿Qué es lo siguiente? El aprendizaje virtual ya no es sólo una solución en modo de crisis, sino un medio para impulsar una mayor equidad en la educación. La investigación indica que cerca de dos tercios de los estudiantes y del profesorado desearían utilizar más tecnología y materiales de curso digitales en el futuro. Los estudiantes utilizan la tecnología, las aplicaciones móviles y las herramientas digitales en muchos ámbitos de su vida, y están deseosos de disponer de esas opciones para participar más plenamente en su educación, sean cuales sean sus circunstancias.

A medida que avanzamos, las escuelas y los educadores deben pensar en cómo ampliar el aprendizaje virtual, incorporar las mejores prácticas y mejorar el acceso. Considera las opciones actuales: ¿qué funciona y qué no? ¿Tus plataformas digitales están trabajando lo suficiente y de forma inteligente? ¿Cómo utilizan los alumnos el aprendizaje virtual y cómo lo incorporan los profesores a sus cursos? ¿Cómo puede tu centro ampliar el acceso para atender mejor a los alumnos que necesitan aprender de diferentes maneras y en diferentes momentos?

La equidad educativa debe ser algo que tu escuela tenga en cuenta en cada decisión que tome. A largo plazo, las herramientas de aprendizaje virtual son esenciales para la equidad educativa. Tus alumnos merecen tener acceso a los recursos que necesitan para aprender.