El 12, 2015 de febrero, la Asociación Nacional de Sordos (NAD) presentó una serie de demandas contra Harvard y el MIT, alegando que ambas instituciones "discriminan a las personas sordas y con dificultades auditivas al no subtitular la amplia y variada gama de contenidos en línea que ponen a disposición del público en general, incluidos los cursos masivos abiertos en línea (MOOC)".

Al anunciar la acción legal, la NAD también compartió con una declaración completa, en la que deja claros sus argumentos y expone los resultados que persigue. Para la mayoría de las instituciones académicas que ofrecen al menos algunos materiales didácticos en línea, algunos puntos pueden servir de llamada de atención.

En su comunicado, los abogados de la NAD comentan: "La ley federal prohíbe al MIT y a Harvard negar a las personas con discapacidad los beneficios de sus programas y servicios, incluidos los que se ofrecen al público en Internet. Es cierto que Harvard y el MIT, que reciben millones de dólares de ayuda fiscal federal, están obligados por nuestras leyes de derechos civiles a proporcionar un acceso igualitario a sus programas y servicios. Las leyes de derechos civiles se aplican no sólo a los servicios ofrecidos en lugares de ladrillo y mortero. Exigen la igualdad de acceso a los servicios electrónicos en Internet que la tecnología moderna hace posible".

El comunicado también deja claro que la NAD espera utilizar el precedente establecido en estas demandas como base para insistir en un cambio más amplio. De nuevo en el comunicado: "Nuestra esperanza es que esta demanda cambie no sólo las prácticas de Harvard y el MIT, sino que sirva de ejemplo para que otras universidades las sigan. Estas demandas pretenden reformar la conducta. No buscan daños y perjuicios monetarios".

El hecho de que se hayan presentado estos cargos contra Harvard y el MIT no es una señal menor en sí misma. Ambos son miembros fundadores de edX -un consorcio de escuelas y universidades que imparten cursos gratuitos en línea-, lo que significa que ambos son líderes consolidados desde hace mucho tiempo en hacer accesibles los materiales de aprendizaje en línea. Asimismo, ambas son instituciones privadas, un estatus que ofrece un mayor margen de maniobra que el que podría tener una universidad pública. Si la NAD tiene éxito en su demanda contra estos dos demandados, el precedente establecido se aplicará probablemente a muchas, si no a la mayoría, de las demás instituciones académicas de Estados Unidos.

De lo puntual a lo obligatorio: los materiales de aprendizaje en línea dan el salto

La acción legal de la NAD contra Harvard y el MIT sirve para subrayar la increíble transición que se ha producido en la última década en el campo del aprendizaje basado en la tecnología.

Hace apenas unos años, las conferencias grabadas, los cursos en línea y los podcasts de microconferencias eran una novedad pedagógica, algo excepcional que los educadores entusiastas adoptaron con la esperanza de ofrecer a los estudiantes una mejor manera de comprometerse y estudiar la información detallada presentada en clase.

Sin embargo, no ha pasado ni una década desde las primeras implementaciones de la tecnología de grabación de conferencias, y ya hoy las herramientas de aprendizaje en línea se han convertido en una parte esencial del entorno de aprendizaje.

Los estudiantes afirman que los materiales de aprendizaje en línea, como las clases grabadas, constituyen una ayuda inestimable para el estudio, así como un sistema de apoyo muy necesario para aquellos casos en los que no pueden asistir a una clase en persona. Estos recursos también dan resultados reales, ya que se ha demostrado que la tecnología de captura de clases ayuda a mejorar las puntuaciones en los exámenes y las calificaciones generales en aquellas aulas en las que se ofrece.

La accesibilidad es imprescindible, tanto para los nuevos adoptantes como para las implementaciones existentes

A medida que la captura de conferencias y otras herramientas en línea siguen demostrando su valor como apoyo a la experiencia educativa, cada vez más instituciones académicas toman lo que a menudo comenzó como pequeños proyectos piloto y los extienden a todos los departamentos, escuelas y campus.

Ahora que los administradores académicos consideran estas tecnologías a la luz de las demandas de la NAD contra Harvard y el MIT, la lección no debería ser evitar las nuevas herramientas o arrastrar los talones a la hora de abordar las nuevas oportunidades; más bien, debería ser hacer que el apoyo integral a las futuras necesidades de accesibilidad sea una parte estándar de la evaluación de cualquier proyecto piloto o de la ampliación de la implantación.

Para escuelas y universidades nuevas en la captura de conferencias o con implementaciones relativamente pequeñas, esto podría ser tan simple como agregar su proceso de revisión de accesibilidad de tecnología estándar a cualquier nuevo producto o revisión de contrato (y si aún no lo ha hecho, asegúrese de que ADA y la Sección 508- los subtítulos compatibles se mencionan específicamente como una característica obligatoria).

Para las instituciones en las que ya se ha adoptado la captura de conferencias y otras herramientas de aprendizaje en línea, mientras tanto, puede ser necesario un mayor esfuerzo. Al fin y al cabo, Harvard y el MIT ofrecían subtítulos en sus vídeos de conferencias, pero, como se indica específicamente en el caso de NAD, la mala calidad de los subtítulos proporcionados (a menudo debido en gran parte a una transcripción inexacta basada en máquinas) hacía que los vídeos fueran "confusos y a veces completamente ininteligibles".

Especialmente en el caso de aquellas herramientas de aprendizaje en línea que hayan sido creadas en casa o ensambladas a partir de otras tecnologías, ahora es claramente el momento de revisar la capacidad de su sistema para soportar la accesibilidad en general y el subtitulado en particular. Tal y como ha descubierto el MIT de Harvard &, incluso los sistemas mejor considerados pueden no ser lo suficientemente completos como para soportar una verdadera accesibilidad.

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Cómo los subtítulos de vídeo de Panopto apoyan el cumplimiento de la ADA

Panopto es totalmente compatible con los subtítulos que cumplen con la ADA y la Sección 508.

La gestión de los subtítulos forma parte de la configuración general de cada vídeo, y la solicitud de nuevos subtítulos para cualquier vídeo puede realizarse con sólo dos clics de ratón. Panopto también permite a los usuarios cargar los subtítulos existentes. Para ver en detalle cómo Panopto soporta los servicios de subtitulado, consulte nuestro sitio de soporte.

Para los espectadores, los subtítulos en Panopto son sencillos. Quienes vean un vídeo subtitulado en nuestro reproductor interactivo basado en la web pueden seguirlo con sólo hacer clic en la pestaña "Subtítulos" de la navegación en el vídeo.

Y lo que es más importante, para todos aquellos vídeos que quieras compartir públicamente en una página web, el reproductor de vídeo incrustado de Panopto también es totalmente compatible con los subtítulos. Como verás en el siguiente ejemplo, los espectadores pueden simplemente hacer clic en el icono de subtítulos "CC" para activar o desactivar los subtítulos.

 

Asegúrese de que sus videos de conferencias cumplan con la ADA y la Sección 508

Aunque los casos presentados por la NAD se refieren solo a Harvard y al MIT en la actualidad, las organizaciones con visión de futuro deberían tomar medidas para reconocer las posibles implicaciones futuras. Las escuelas y universidades con sede en los EE. UU. Deben prestar mucha atención a medida que avanza este caso, al igual que otras instituciones que utilizan videos y reciben algunos fondos federales, incluidas muchas organizaciones sin fines de lucro, escuelas fuera de los EE. UU. Con asociaciones de EE. UU. E incluso algunos profesionales de capacitación corporativa.

Para obtener más información sobre Panopto, incluida la forma en que la plataforma de video Panopto puede ayudar a su organización a proporcionar subtítulos que cumplan con la ADA y la Sección 508, comuníquese con nuestro equipo hoy.