Hace dos años, nadie pensaba en prepararse para una pandemia cuando los responsables del equipo de tecnologías de aprendizaje electrónico (Tecnologie Innovative per la Didattica, o TID) del Área de Sistemas y Tecnologías de la Información (IST) de la Universidad de Verona pusieron en marcha una iniciativa para actualizar las tecnologías de aprendizaje básicas de la universidad.

Las tecnologías digitales para la gestión de vídeo que apoyaban el aprendizaje en la Universidad de Verona hasta ese momento habían dependido en gran medida de sistemas caros, rígidos y basados en hardware dentro de las aulas del campus. Pero en 2018, Silvano Pasquali, jefe del equipo de TID, vio la oportunidad no solo de reducir los costes operativos de la universidad cambiando a soluciones de vídeo basadas en software más asequibles y fáciles de actualizar, sino también de apoyar mejor las necesidades de la comunidad del campus.

Pasquali y sus compañeros del TID, Sara Ceglie, Pierpaolo (Pier) Morandini y Olga Forlani, se propusieron de inmediato crear un nuevo ecosistema tecnológico de aprendizaje integrado que permitiera innovar en la enseñanza y el aprendizaje y ampliar el uso de las tecnologías digitales de aprendizaje en todo el campus.

El equipo de TID se daría cuenta de que, de hecho, había construido un sistema que podía hacer mucho más de lo que habían planeado originalmente. Su ecosistema integrado de tecnologías de aprendizaje -Panopto, Moodle, y Zoom - permitiría a la Universidad de Verona hacer frente a una crisis para la que la mayoría de las demás universidades de Italia no estaban preparadas.

En marzo de 2020, Italia impuso una cuarentena nacional, ordenando el cierre de aproximadamente 60 millones de personas en un esfuerzo por frenar la propagación de la pandemia de COVID-19. Mientras que los estudiantes de muchas otras universidades italianas sufrieron la cancelación de sus clases y una importante interrupción de sus actividades académicas, los estudiantes de la Universidad de Verona pudieron continuar el semestre en línea sin interrupción.

El ecosistema de la tecnología del aprendizaje:

Una solución integrada con el apoyo de Panopto 

El equipo de la Universidad de Verona determinó que necesitaba tres sistemas tecnológicos principales para satisfacer las necesidades del campus: Un sistema de gestión del aprendizaje (LMS) serviría de eje central para la gestión de los cursos y las comunicaciones, una solución de videoconferencia permitiría las comunicaciones de vídeo en línea en directo, y un sistema de gestión de vídeo completaría su conjunto de herramientas para capturar y gestionar una creciente biblioteca de vídeos a la carta. Al integrarse en un ecosistema de aprendizaje sin fisuras, los profesores tendrían la posibilidad de explorar nuevas metodologías de enseñanza que contribuyeran a mejorar los resultados de los estudiantes.

La Universidad de Verona había adoptado previamente Moodle como su LMS y ya utilizaba Zoom para las videoconferencias en directo. Ambos sistemas podían gestionarse y utilizarse desde cualquier lugar. Pero los profesores seguían teniendo que estar físicamente en el aula del campus para grabar una conferencia en vídeo. Y con las limitadas aulas equipadas para la captura de conferencias , reservar tiempo para grabar los vídeos del curso fuera del horario de clase era a menudo difícil, y a veces imposible.

El equipo de TID buscó una solución de captura de video centrada en software que les diera a los profesores más flexibilidad para grabar videos en cualquier momento y desde cualquier lugar. Eso significaba que la solución tenía que ser lo suficientemente fácil de usar para cualquier persona, y compartir videos con los estudiantes también tenía que ser sencillo.

Tras comparar varias soluciones del mercado, el equipo de la Universidad de Verona decidió que Panopto era el sistema de gestión de vídeo adecuado para completar su pila tecnológica de aprendizaje. "Panopto fue nuestra primera opción por una serie de razones, como su facilidad de uso, sus integraciones incorporadas en para otras tecnologías que ya utilizábamos, y porque la gente que está detrás del software nos impresionó mucho", dijo Pasquali.

Panopto fue un componente esencial del ecosistema de aprendizaje en la Universidad de Verona. Panopto no sólo amplió enormemente las capacidades de grabación de vídeo para que los educadores pudieran explorar nuevas pedagogías, sino que la universidad también pudo automatizar los flujos de trabajo para entregar contenidos de vídeo de forma segura a los estudiantes a través de su LMS y gestionar el sistema de forma remota. Además, los profesores pudieron empezar a utilizar el nuevo sistema, que consideraron útil y fácil de usar, tras un taller de una hora sobre el uso de Panopto y Moodle.

"Los profesores quieren asegurarse de que el contenido de sus cursos está disponible exclusivamente para sus alumnos", explica Pierpaolo Morandini, director técnico de TID. "Con la integración de Panopto en Moodle, aprovisionamos y subimos automáticamente grabaciones que sólo son visibles para los estudiantes inscritos en el curso, por lo que los profesores no tienen ninguna duda de que sus lecciones están protegidas". Las sesiones en directo grabadas en Zoom también son capturadas por Panopto y publicadas de forma segura en Moodle", dijo.

Olga Forlani, directora técnica de TID, añadió que los profesores también confían en los análisis de vídeo de Panopto para entender mejor cómo interactúan los estudiantes con sus grabaciones. "El seguimiento de la actividad y el compromiso es importante para abordar las necesidades de los estudiantes individuales, evaluar el contenido del curso y revisar los planes de lecciones futuras", dijo Forlani.

La Universidad de Verona fue la primera en Italia en desplegar Panopto y, mirando hacia atrás, Pasquali dijo que no podrían haberse sentido más seguros en su asociación desde el primer día. "Panopto está construido y gestionado de principio a fin por el mismo equipo en la empresa. Otras plataformas de vídeo consisten en soluciones de terceros, lo que puede hacer que la resolución de problemas sea mucho más difícil", explicó. Reflexionando sobre sus experiencias de colaboración con Panopto, Pasquali añadió: "Cuando llamo a Panopto, escuchan nuestros comentarios y se esfuerzan por apoyarnos."

El desafío inesperado:

Mantener la continuidad de la educación durante una pandemia

A principios de 2020, las universidades de toda Italia se vieron sorprendidas cuando una crisis de salud pública causada por un coronavirus infeccioso y mortal obligó a cerrar todo el país. Cuando los estudiantes volvieron a casa desde sus campus cerrados, el equipo de TID reaccionó rápidamente y comenzó a trabajar para garantizar que los estudiantes de la Universidad de Verona pudieran continuar su educación en línea.

Una cosa estaba clara desde el principio: la adopción temprana por parte de la universidad de la combinación adecuada de tecnologías de aprendizaje les había preparado para el éxito. "Nos sentíamos preparados", dijo Pasquali. "Aunque no preveíamos la pandemia, sabíamos que nuestro ecosistema de tecnología de aprendizaje podía apoyarnos en la transición al aprendizaje en línea".

Con sus tecnologías de aprendizaje ya instaladas, el equipo de TID organizó inmediatamente talleres diarios a través de Zoom para proporcionar formación adicional a los profesores que les apoyara en el rápido cambio a la enseñanza en línea . Como sus tecnologías simplemente funcionaban y muchos educadores del campus ya tenían experiencia previa en su uso, la pandemia no detuvo el aprendizaje en la Universidad de Verona.

El equipo de TID tenía claro que otras universidades no estaban tan bien preparadas como ellos. "Otras universidades tenían verdaderos problemas para adaptarse al aprendizaje en línea. Vimos que los profesores y estudiantes de otras escuelas se limitaban a compartir enlaces en Facebook y YouTube en los que cualquiera podía ver los vídeos de las clases", dijo Morandini. Tanto los profesores como los estudiantes de la Universidad de Verona agradecieron que sus valiosos recursos de aprendizaje estuvieran protegidos y no pudieran compartirse libremente.

"Si no fuera por Panopto, nuestro año académico habría estado en riesgo", dijo Forlani. "El noventa por ciento de nuestros profesores graban y comparten vídeos con Panopto: ha demostrado ser nuestra tecnología de aprendizaje más importante. Incluso los profesores que enseñan a través de Zoom confían en Panopto para compartir las grabaciones de sus sesiones en directo", dijo.

Pasar al aprendizaje en línea en mitad del curso académico no fue fácil, pero los datos ponen de manifiesto los importantes logros de la universidad. El número de conferencias grabadas con Panopto creció un 266% en comparación con el semestre anterior. "El crecimiento y el uso de Panopto ha sido exponencial este semestre", dijo Morandini. Con cerca de 950 profesores y más de 1.200 cursos disponibles, la universidad grabó más de 35.000 vídeos de cursos y vio un exceso de 840.000 horas de uso por parte de sus 21.000 estudiantes sólo en el segundo semestre. "Llegamos a las 1.000 horas de uso en un día", añadió Lucia Forlani.

Mirando al futuro:

Un cambio permanente en la enseñanza y el aprendizaje

Para la Universidad de Verona, la enseñanza y el aprendizaje cambiarán para siempre por la pandemia de coronavirus.

"La gente se está dando cuenta de que es muy fácil pulsar un botón y grabar", dijo Pasquali. Utilizar las tecnologías y ver las posibilidades, incluso en circunstancias tan difíciles, ha empezado a modificar la forma en que los educadores del campus piensan en la realización de las clases. Y a medida que la reacción a la crisis inicial se desvanece y los educadores se asientan en una nueva normalidad, el equipo del TID espera que muchos profesores continúen utilizando las tecnologías y metodologías de enseñanza que pueden haber sido nuevas para ellos al comienzo de la pandemia.

Por ejemplo, algunos educadores de la Universidad de Verona están utilizando el modelo de aula invertida para apoyar mejor a los estudiantes remotos durante la pandemia. En el aula invertida, los estudiantes ven vídeos de conferencias pregrabados y a la carta antes de las sesiones virtuales de clase en vivo e interactivas, de modo que el tiempo con su profesor y sus compañeros puede dedicarse al aprendizaje activo. Esto ayuda a mejorar la comprensión de las nuevas materias por parte de los estudiantes a distancia y también favorece la retención de conocimientos, además de ofrecer tanto a los estudiantes como al profesorado un poco más de flexibilidad.

"Panopto es una de las herramientas más potentes para apoyar esta nueva forma de enseñar", dijo Pasquali. "Ya hemos tenido noticias de profesores que dicen que piensan mejorar el flipping de sus aulas incluso después de la pandemia".

En todo caso, estar preparados con su ecosistema de tecnología de aprendizaje antes de la crisis aceleró una transformación en la Universidad de Verona que probablemente se habría producido más lentamente en el transcurso de varios años.

 

Sobre la Universidad de Verona

La Universidad de Verona busca la excelencia en la enseñanza, la investigación y la innovación. Cuenta con más de 23.000 estudiantes y 1.500 empleados entre profesores, investigadores y personal técnico y administrativo que trabajan para mejorar y hacer crecer continuamente la universidad. Esta institución con visión de futuro se dedica a adaptar la enseñanza y el aprendizaje a las necesidades de sus estudiantes y busca continuamente alinear sus programas de grado con el mundo real del trabajo.

 

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