La Universidad Nacional de Singapur (NUS) dio un paso audaz hace casi dos décadas para construir un sistema integrado de tecnologías educativas de vanguardia que enriqueciera las experiencias de aprendizaje de sus estudiantes.

En el año 2000, la NUS fundó el Centro de Tecnología Educativa (CIT), un departamento compuesto por equipos interconectados que trabajan para mejorar la enseñanza y el aprendizaje mediante el apoyo a todas las necesidades de tecnología digital y audiovisual de la escuela. Desde entonces, CIT ha ayudado a impulsar la adopción de herramientas críticas, como la captura de conferencias , que se integran con su sistema de gestión de aprendizaje personalizado, el Entorno de Aprendizaje Virtual Integrado (IVLE).

El IVLE, que proporciona acceso a los sistemas académicos, administrativos y de biblioteca de la NUS, es un sitio único que, en última instancia, apoya las necesidades de enseñanza y aprendizaje de todos los instructores y estudiantes de la NUS.

A través del IVLE, los estudiantes de la NUS tienen fácil acceso a los webcasts de las clases y a las tareas del curso, así como a los recursos interactivos de aprendizaje entre iguales, como los foros de debate, las salas de chat y otras oportunidades de colaboración y comunicación entre estudiantes. Los profesores también pueden utilizar el IVLE para solicitar apoyo para el desarrollo rápido de contenidos digitales para diseños de cursos mixtos.

En 2011, los responsables del CIT se dieron cuenta de que las herramientas que utilizaban para producir contenidos de cursos basados en vídeo no habían evolucionado para satisfacer las necesidades cambiantes de la NUS. El personal de apoyo del CIT experimentó la ineficacia de sus soluciones existentes que simplemente no tenían las capacidades para satisfacer las necesidades de los instructores y estudiantes de NUS.

El reto:

Sustitución de las herramientas de captura de conferencias obsoletas

Como uno de los primeros en adoptar la captura de conferencias, la NUS encontró varias herramientas de primera generación que, en conjunto, permitían a los instructores capturar y compartir el contenido de los cursos en vídeo, aunque finalmente la NUS experimentó frustraciones que buscaría resolver con una nueva solución de vídeo para el campus:

• Los instructores de la NUS grababan el contenido de los cursos en uno de los pocos espacios de grabación centralizados del campus. En aquel momento, éste era el mejor sistema para aprovechar el poco tiempo que tenía el personal del CIT para ayudar a los profesores a producir vídeos de las clases, pero pronto se convirtió en un sistema insuficiente y costoso para grabar un número cada vez mayor de clases.
• El alojamiento de contenidos de vídeo a nivel interno empezó a superar los límites del espacio de almacenamiento disponible en los servidores de la NUS a medida que aumentaba la creación de contenidos de vídeo. La NUS dejó de publicar las grabaciones de conferencias de más de tres años, momento en el que archivaba las conferencias antiguas en cinta.
• Tras experimentar con una mezcla de herramientas de captura de vídeo, el equipo de CIT pronto sintió los dolores de crecimiento de su sistema no escalable por el simple hecho de tener que soportar varias tecnologías diferentes a la vez.

La NUS, dispuesta a encontrar una solución de última generación para la captura de conferencias que durara al menos otra década, comenzó a buscar una plataforma de vídeo integral que pudiera crecer con la creciente adopción de la escuela de la captura de conferencias y el contenido digital de los cursos, y también integrarse con el IVLE.  

La solución:

Un sistema flexible de captura de conferencias basado en software que se amplía

A lo largo de más de una década, la captura de conferencias en la NUS se había convertido en una tecnología sin la que ni el profesorado ni los estudiantes podían vivir, y todos querían tener la posibilidad de grabar y acceder a todas las conferencias en línea en el futuro.

Para lograr este objetivo, la NUS necesitaba un sistema de captura de conferencias que facilitara a los instructores la grabación de conferencias por su cuenta, tanto dentro como fuera del aula, ya que la grabación no podía limitarse a unos pocos estudios gestionados por el CIT. El nuevo sistema también tendría que integrarse con su sistema de gestión de aprendizaje (LMS) personalizado, facilitando la carga y el intercambio de grandes cantidades de contenido de vídeo.

NUS probó varias soluciones de vídeo mientras trabajaba para aliviar los problemas de crecimiento de su antiguo sistema. Durante este tiempo, también se hizo evidente que el apoyo a varias tecnologías estaba quitando tiempo al personal de CIT, que podría ser más eficaz proporcionando orientación a los instructores que trabajan para rediseñar la entrega de su contenido del curso.

Tras probar varias soluciones, la NUS acabó encontrando un proveedor de captura de vídeo que le gustó y que utilizó durante dos años. La solución ofrecía muchas de las funciones de grabación de conferencias que la NUS quería, incluido el vídeo que mostraba simultáneamente al presentador y su presentación, así como la posibilidad de programar las grabaciones con antelación. Pero cuando el proveedor anunció que iba a retirar el producto, le recomendaron a la NUS que consultara a Panopto.

El equipo del CIT de la NUS tuvo en cuenta los consejos de su anterior proveedor de captura de vídeo y evaluó tanto a Panopto como a otro sistema de captura de conferencias basado en software en función de una larga lista de requisitos que, además de la creación y gestión de vídeo escalable y la integración extensible con el IVLE, incluían los siguientes:

• Sincronización perfecta de los flujos de audio y vídeo
• Fácil despliegue en más de 70 aulas
• Programación y grabación a distancia
• Transmisión segura por https
• Reproducción a velocidad variable en cualquier dispositivo o navegador
• Capacidades de transmisión en directo
• API para desarrolladores, incluida una solución de inicio de sesión único (SSO)

Al final, la NUS eligió a Panopto, no sólo por su solución rentable, sino también por su flexibilidad para permitir la personalización y la automatización que se integraba perfectamente con el IVLE. Panopto era la solución de vídeo del campus adecuada a largo plazo que podía crecer y adaptarse junto con la NUS.

Los resultados:

Más profesores grabando conferencias y mejor acceso para los estudiantes

NUS desplegó Panopto durante un mes de vacaciones a finales de 2011. Tras un semestre de pruebas del nuevo sistema con algunos profesores, los responsables del CIT acordaron que Panopto estaba listo para ser implantado en todo el campus. En el segundo semestre de 2012, Panopto se instaló en las 70 aulas del campus, ofreciendo a los profesores las herramientas adecuadas para grabar todas sus clases en cualquier lugar.

Con Panopto, la NUS pudo supervisar y gestionar las grabaciones con mucha más eficacia que antes. Desde la selección de las cámaras de vídeo que debían grabar en un aula hasta la programación de grabaciones recurrentes, el personal de CIT ya no necesitaba estar en la sala para capturar los vídeos de las clases. Todas las operaciones de grabación de vídeo se realizaban ahora de forma remota en una sala de control centralizada.

"Con Panopto, tenemos la capacidad de controlar el acceso al vídeo en función del grupo de usuarios. Esto nos permite también utilizar Panopto para compartir vídeos de comunicación corporativa, vídeos de formación del personal y también eventos en directo con el público adecuado", señaló el equipo del CIT.

Las estadísticas de uso del alumnado también hablan del éxito de la solución de Panopto. "Las clases grabadas han demostrado ser extremadamente útiles para los alumnos que estudian antes de los exámenes", informó el equipo del CIT. "Las estadísticas de visualización siempre alcanzan sus índices más altos la semana anterior a los exámenes finales. Y la función favorita de todos es el reconocimiento óptico de caracteres (OCR), que les permite buscar dentro de los vídeos para encontrar el punto exacto en el que se está tratando un tema."

Después de muchos años de utilizar Panopto únicamente como herramienta de gestión de contenidos de vídeo para los contenidos centrados en los estudiantes, la NUS ha ampliado más recientemente el acceso a la plataforma para otros grupos del campus, como los administradores y los jefes de departamento.