Cada universidad tiene necesidades únicas, pero proporcionar la flexibilidad para enseñar y aprender a distancia puede beneficiar a todos los estudiantes, instructores y administradores. Las aulas virtuales ofrecen opciones para los estudiantes que no pueden asistir a clase en persona por una amplia gama de razones, y para los profesores que necesitan la flexibilidad de enseñar a distancia.

Cuando se hace bien, el aprendizaje virtual involucra a los estudiantes con una educación de alta calidad. Sin embargo, para tener éxito en un entorno de aula virtual, estas experiencias deben planificarse cuidadosamente. Estos son los cinco atributos que comparten todas las aulas virtuales de éxito.

Contenido digital a mordiscos

Al crear un aula virtual, algunos educadores se basan en una estructura que refleja la experiencia en el aula, incluyendo conferencias en directo y de larga duración con Zoom, similares al formato tradicional de conferencia en persona. Desgraciadamente, hay pocas pruebas de que estas largas clases impartidas exactamente igual sean igual de eficaces en las aulas virtuales.

Los estudiantes de la Generación Z, nacidos entre 1995 y 2010, aprenden de forma diferente a cualquier generación anterior. Una encuesta de LinkedIn Learning descubrió que los estudiantes de la Generación Z prefieren aprender a mordiscos y buscar la gratificación instantánea. Por lo tanto, es justo suponer que cuanto más tiempo intentes mantener la atención de los estudiantes de la Generación Z, menos eficaces serán tus cursos online. Puedes trabajar con este aspecto de los lapsos de atención de la Generación Z ofreciendo períodos de clase online más frecuentes pero más cortos, o proporcionando contenido digital "a mordiscos" que los estudiantes puedan ver a su propio ritmo.

Variedad de contenidos

Según Inside Higher EdLos cursos que se adhirieron a un conjunto concreto de buenas prácticas para el aprendizaje a distancia registraron mayores niveles de satisfacción de los estudiantes. Estas prácticas instructivas incluían cosas como sesiones de debate en directo, vídeos de fuentes externas, mensajes personales del instructor y proyectos de grupo.

Para mantener el interés de los alumnos, intenta ofrecer diferentes formas de medios mixtos como parte de tus clases. Por ejemplo, puedes organizar una sesión de clase con una breve conferencia introductoria seguida de vídeos de apoyo y debates en pequeños grupos. La combinación de medios mantendrá a los alumnos más comprometidos que una sola charla de larga duración. También ofrece oportunidades para incorporar múltiples puntos de vista, compartiendo vídeos de otros expertos en la materia o creando vídeos con debates entre varios profesores de tu departamento.

Cuanto más interactiva sea la clase, mejor será para captar y mantener la atención de los alumnos. Sé creativo y prueba diferentes estrategias para mantener a los alumnos comprometidos, y solicita las opiniones de los estudiantes para mejorar las ofertas futuras. Considera la posibilidad de ofrecer un foro de clase en el que los alumnos puedan interactuar, debatir los temas de la clase y hacer preguntas. Crea cuestionarios móviles para evaluar el rendimiento de las clases de medios mixtos y revelar qué alumnos pueden necesitar un mayor repaso.

Compromiso en línea

El 43% de la Generación Z los estudiantes prefieren un enfoque independiente del aprendizaje. Es más probable que den prioridad al aprendizaje si tienen la flexibilidad de encajar los cursos online en su horario, en lugar de planificar su día en torno a un horario de clase fijo.

La tecnología permite a los educadores controlar el progreso de los alumnos, por lo que darles esta libertad para aprender a su propio ritmo es más fácil que nunca. Por ejemplo, puedes asignar lecturas en línea o videoclips, acompañados de pruebas en las que los alumnos deben demostrar su comprensión. Al controlar tanto la participación en los vídeos de la clase como las puntuaciones de los cuestionarios, puedes medir la participación y la comprensión de los alumnos. En función del progreso de la clase, puedes decidir si toda la clase necesita materiales adicionales en un área determinada, o si un determinado alumno puede necesitar apoyo individual.

Flexibilidad

Tanto si las sesiones de clase son presenciales como virtuales, no todos los estudiantes podrán asistir a todas las clases. Los instructores que incorporan la flexibilidad en la configuración de su aula virtual hacen que la educación sea más accesible y ayudan a los estudiantes a sentirse apoyados y capacitados para continuar sus estudios.

A la luz de la pandemia, muchos instructores están observando un nuevo conjunto de retos cotidianos a los que se enfrentan algunos estudiantes y la importancia de dar opciones para que los estudiantes se comprometan con el trabajo del curso de diferentes maneras. Los estudiantes pueden compaginar los estudios con un horario de trabajo, con los desplazamientos, con las responsabilidades familiares, con una enfermedad o con una lesión. Los diferentes estilos de aprendizaje hacen que algunos alumnos aprendan mejor con un tipo de actividad que con otra. 

Más opciones se traducen en mayor accesibilidad y éxito de aprendizaje. Por ejemplo, algunos estudiantes pueden elegir participar en un proyecto de grupo, mientras que otros prefieren presentar un trabajo de vídeo independiente. Algunos pueden retener más información viendo una serie de vídeos, mientras que otros aprenden mejor escuchando una conferencia.

Diversión

Este último año y medio ha sido estresante tanto para los alumnos como para los profesores. Para que los alumnos vuelvan a clase y estén motivados para aprender, hacer que la clase sea la experiencia más agradable y atractiva posible. Construye una relación en la clase con oportunidades de debate y oportunidades para que los alumnos interactúen. Permite que los alumnos compartan los recursos que les hayan resultado útiles o interesantes para construir su comprensión más allá del trabajo de clase asignado. Prueba nuevas formas de transmitir la información y responde a los comentarios de los alumnos sobre lo que les funciona.

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