Ogni anno nel giorno dei risultati degli esami negli studenti britannici su e giù per il paese scoprono se hanno ricevuto i voti necessari per entrare nella loro università di prima scelta. Molti di coloro che non hanno preso in considerazione l'idea di andare in compensazione, il processo che consente agli studenti che non hanno assicurato un posto universitario la possibilità di candidarsi per corsi che hanno ancora delle aperture. Con un numero record di posti universitari britannici disponibili quest'anno, ci sono molte opzioni in offerta agli studenti.

L'anno scorso nel Regno Unito sono stati messi a disposizione ulteriori 41.000 posti universitari, e l'UCAS (il Servizio di ammissione delle Università e dei Colleges) suggerisce che quest'anno quasi la metà di tutti i giovani del Regno Unito passerà all'istruzione superiore. Anche i tassi di partecipazione all'istruzione superiore hanno raggiunto un massimo storico.

Man mano che sempre più studenti entrano nel sistema di istruzione superiore, le università devono affrontare nuove sfide su come supportare e servire un corpo studentesco più grande. Queste sfide non sono uniche per il Regno Unito, anzi sono spesso molto più pronunciate in altre parti del mondo.

In tutta l'Africa, ad esempio, la Banca mondiale stima che la partecipazione dei giovani all'istruzione superiore sia di circa il 7% rispetto alla media globale del 30%. Con una popolazione giovanile in crescita in molti paesi, la domanda di istruzione terziaria nel continente è destinata a crescere ulteriormente. La tecnologia ha chiaramente un ruolo da svolgere nell'aiutare a colmare il divario tra domanda e offerta educativa e le possibilità vengono esplorate attivamente attraverso forum come la conferenza annuale sull'e-Learning Africa.

Anche negli Stati Uniti, anche le università che già servono decine di migliaia di studenti considerano la crescita delle iscrizioni una priorità strategica e stanno valutando come espandere al meglio l'ambito delle loro attività per raggiungere il pubblico globale degli studenti.

Molte università, sia in Nord America che in tutto il resto del mondo, stanno cercando di scalare i loro programmi sia a livello locale che internazionale con l'aiuto delle tecnologie video. Questo potrebbe avvenire tramite un modello completamente virtuale o attraverso un approccio di apprendimento misto.

In a survey carried out recently by the Economist’s Intelligence Unit, 61% of the universities they spoke to said that they believed online and distance courses would have the greatest effect on how higher education is delivered in the next five years. In addition, a quarter of those surveyed expected online and hybrid courses to attract more students and bring more revenue to their colleges or universities. The rise of MOOCs over the past few years has already shown that there is a huge appetite for wholly virtual courses.

In Panopto stiamo lavorando con centinaia di istituzioni in tutto il mondo e stiamo vedendo molte di queste tendenze emergere nella nostra community di utenti. Molti hanno già lanciato o stanno pianificando di lanciare programmi online, supportati da attività come la registrazione di lezioni e il webcasting di eventi. Altri stanno valutando come combinare il meglio della loro offerta di mattoni e malta con le opportunità offerte dalle tecnologie digitali attraverso l'implementazione di approcci di apprendimento misto. Questo spesso inizia con l'utilizzo di video per capovolgere la classe, in modo che ulteriori istruzioni di base possano essere eseguite in anticipo tramite videoclip di dimensioni ridotte o contenuti delle lezioni preregistrati, liberando così il tempo di lezione per un lavoro più interattivo.

Questi sviluppi digitali sono progettati non solo per aiutare l'apprendimento universitario a scalare efficacemente di fronte a un numero maggiore di studenti, ma anche per soddisfare al meglio le mutevoli esigenze degli studenti che sono immersi nelle tecnologie digitali in misura senza precedenti. Il Dipartimento dell'Istruzione degli Stati Uniti ha sottolineato l'importanza dei canali di apprendimento digitale, trovando nella propria ricerca che «le lezioni con apprendimento online (sia insegnate completamente online o miscelate) producono in media risultati di apprendimento degli studenti più forti di quanto non facciano lezioni con istruzioni esclusivamente faccia a faccia.»

Tecnologie come il video, quindi, svolgono un ruolo chiave nel sostenere la domanda degli studenti su due livelli diversi.

In primo luogo, il video può aiutare a risolvere i problemi logistici posti quando un numero sempre crescente di studenti vuole accedere all'apprendimento universitario. Anche se le istituzioni non possono necessariamente aumentare le dimensioni del loro campus, possono ovviamente espandersi virtualmente.

In secondo luogo, mentre la domanda degli studenti di istruzione superiore è certamente aumentata a livello globale, anche le richieste degli studenti sono probabilmente aumentate. Molti studenti si aspettano che il loro istituto sia in grado di fornire contenuti didattici multimediali accattivanti che possono consumare in classe, sul computer desktop nella loro stanza o in viaggio tramite un dispositivo mobile. Molte delle nostre istituzioni clienti utilizzano le registrazioni Panopto per rispondere a questo requisito consentendo agli studenti di accedere alle risorse educative pertinenti quando e ovunque, sia che si trattino di uno studente nel campus o oltre.

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