Mentre i tassi di vaccinazione continuano ad aumentare in tutto il mondo, molte università e college stanno pianificando di tornare all'apprendimento di persona a settembre. Mentre le previsioni iniziali suggeriscono che il semestre autunnale avrebbe assunto una forma ibrida, con un mix di istruzioni online e faccia a faccia, le circostanze sono cambiate questa primavera con l'uscita delle lettere di accettazione e i potenziali studenti hanno valutato le loro opzioni. Nel frattempo, molte istituzioni hanno accolto pienamente un completo ritorno ai campus fisici.

Le considerazioni sulla salute pubblica e la scienza sono i fattori trainanti alla base delle decisioni di accogliere gli studenti nel campus, ma ovviamente ci sono molte altre ragioni: finanziarie, pedagogiche e un desiderio generale di tornare alla «normalità». David Hawkins, Chief Education and Policy Officer per la National Association for College Admission Counseling, ha dichiarato a Inside Higher Ed: «Dopo essere stati in quarantena per la parte migliore di un anno, se non un anno, molte persone — e questo include gli studenti — sono ansiose di ottenere torna a qualche parvenza di normalità. Una parte importante dell'esperienza universitaria residenziale è arrivare al campus e vivere in un dormitorio e fare le cose che tutti associamo al college».

L'aula post-pandemica

Nonostante il desiderio di tornare alla «normalità», studenti ed educatori dovrebbero aspettarsi alcune modifiche all'esperienza di istruzione superiore. L'apprendimento virtuale ha scatenato enormi quantità di innovazione tecnologica e ingegno e sarebbe controproducente cancellare questo progresso. 

Molti studenti, in particolare quelli con disabilità, sperano che quando le scuole aprono completamente, non si limitino a riavvolgere il modo in cui le cose erano prima. a un articolo su The Chronicle, scrive Serena Puang: «La pandemia ha accelerato la conversazione sugli alloggi per disabili nei campus universitari, poiché le richieste impossibili da tempo etichettate, come l'apprendimento remoto e le lezioni registrate, sono state universalmente adottate durante la notte. Ora, dato che molti college lanciano piani per un ritorno alla «normale» questo autunno, studenti, professori e attivisti per la disabilità stanno mettendo in dubbio il modo in cui le persone concepiscono la normalità — e se si tratta o meno di uno stato a cui è addirittura auspicabile tornare».

Molte delle sistemazioni su cui si affidano gli studenti con disabilità, come le lezioni registrate, hanno benefici universali per tutti gli studenti. Emily Masuda, che attualmente frequenta il Dartmouth College, ha raccontato il giornale della che ha trovato «davvero utile» tornare ai video registrati su Panopto quando ha studiato per i test e spera che questo elemento dell'apprendimento online continui post-pandemia. «Mi è piaciuto cercare alcune frasi nella trascrizione e riguardare le sezioni delle lezioni», ha spiegato Masuda. «Questa funzione è stata utile perché a volte non ho catturato tutto ciò che è stato detto durante la lezione.»

Quindi cosa incontreranno gli studenti quando finalmente faranno il loro tanto atteso ritorno ai quad in tutto il mondo a settembre?

L'aula post-pandemia avrà probabilmente i seguenti attributi:

1. Dona priorità all'apprendimento di persona e nel campus con il supporto per l'apprendimento online
2. Utilizza tempo prezioso di persona per più discussioni e meno lezioni
3. Preserva parte della flessibilità che gli studenti e gli insegnanti adoravano durante l'apprendimento a distanza
4. Rende l'apprendimento accessibile a tutti gli studenti con tutti i tipi di disabilità e sfide di apprendimento
5. Supporta le esigenze di tutti gli studenti, compresi quelli la cui lingua madre non è la lingua dominante dell'istituzione

Apprendimento ibrido e apprendimento misto

Mentre l'apprendimento ibrido ha un ruolo da svolgere, potrebbe non essere il modello dominante in avanti. Audace previsioni come: «Il futuro del lavoro è ibrido», può essere vero per i luoghi di lavoro, ma in alto, dove così gran parte dell'apprendimento avviene nel campus e al di fuori dell'aula, il primato delle interazioni di persona nelle classi e nel campus continuerà. 

L'apprendimento misto, d'altra parte, probabilmente prolifererà. Anche se «apprendimento misto» e «apprendimento ibrido» sono spesso usati in modo intercambiabile, ci sono piccole ma significative differenze tra i due. Nell'apprendimento ibrido, una parte significativa del corso si svolge online. Uno scenario di apprendimento ibrido sostituisce gran parte del tempo faccia a faccia studente-insegnante in un luogo fisico con l'interazione online.

L'apprendimento misto, che spesso include l'aggiunta di risorse multimediali come il video asincrono, migliora l'apprendimento e i corsi tradizionali di persona. Queste aggiunte incoraggiano l'apprendimento autodiretto e consentono agli studenti di spostare il tempo e la posizione di accesso alle informazioni su richiesta. 

Tre sfide con l'apprendimento ibrido 

Sulla base delle nostre conversazioni con i clienti, i leader tecnologici e la nostra ricerca, abbiamo scoperto tre sfide principali con la modalità di insegnamento ibrido.

Carico cognitivo elevato: Insegnare a un gruppo di studenti di persona in classe e in un gruppo virtuale allo stesso tempo è estremamente difficile e può creare un carico cognitivo molto pesante per l'istruttore. Mentre guarda e interagisce con gli studenti della classe, l'istruttore deve immaginare e tenere in mente gli studenti — rappresentati da piccoli quadrati su uno schermo — che si uniscono da remoto. La maggior parte degli insegnanti non ha immaginato questo tipo di insegnamento quando ha scelto la propria professione, e molti insegnanti hanno affermato che questo tipo di insegnamento è estenuante e porta al burnout.

Impatto negativo sulla pedagogia: Questa attenzione biforcuta tra studenti in classe e studenti a distanza ha un impatto negativo sulla pedagogia per tutti. Le migliori pratiche per l'insegnamento online sono molto diverse da quelle utilizzate per l'insegnamento di persona. Quando un istruttore insegna contemporaneamente a due gruppi diversi, in classe e online, vengono fatti dei compromessi per accogliere entrambi i gruppi e la qualità dell'insegnamento ne risente. Sia gli studenti della classe che gli studenti che si iscrivono online ricevono esperienze di insegnamento non ottimali. 

Preferenza dello studente per asincrono o di persona: Nel corso del tempo, gli studenti che hanno la possibilità di scegliere tra frequentare una classe sincrona (tramite videoconferenza) o una classe asincrona scelgono di guardare il video on demand. Questa preferenza è stata molto chiara nella classe Math 51 alla Stanford University durante il semestre Autunno 2020. Benjamin Gao, l'autore di uno studio che ha esaminato la frequenza sincrona e asincrona nel suo corso di matematica ha scritto nello Stanford Daily: «I nostri risultati suggeriscono che in poche settimane, la maggior parte degli studenti di Math 51 ha preferito le registrazioni asincrone Panopto alle classi di Zoom sincrono e che gli studenti continueranno a rimanere con Panopto in futuro.» Inoltre, anche se le informazioni possono essere insegnate dal vivo tramite conferenze web, gli studenti perdono le interazioni di persona che hanno in un'aula fisica. Un recente rapporto Deloitte, per esempio, afferma che quasi l'80% degli studenti universitari ha affermato che i loro corsi online non hanno il coinvolgimento delle lezioni di persona.

Un tour dell'aula post-pandemia

In definitiva, le scelte pedagogiche devono rispondere alle esigenze di studenti e professori e ogni istituzione ha circostanze diverse e uniche. Ma l'aula post-pandemia dovrebbe essere più incentrata sugli studenti, più accessibile, più interattiva e più flessibile rispetto a prima della pandemia. 

Ecco come potrebbe essere:

I professori entrano nelle loro sale conferenze e una webcam inizia automaticamente a registrare la lezione dal vivo. Il professore sa che gli studenti hanno guardato un video capovolto assegnato prima della lezione, consentendo alla classe di essere una discussione interattiva. Gli studenti possono prendere appunti o meno, poiché le trascrizioni della lezione registrata saranno disponibili subito dopo la lezione. Sono ormai passati i giorni della carta carbone per prendere appunti! 

Quando gli studenti tornano nei loro dormitori o in biblioteca, possono accedere immediatamente alla registrazione completa, alla trascrizione e alle diapositive della lezione. Possono cercare parole specifiche, riavvolgere, avanzare velocemente, rallentare e velocizzare la registrazione, leggere i sottotitoli e persino segnare i momenti più salienti della lezione. Se uno studente perde una lezione, può tornare indietro e guardarlo su richiesta quando ha tempo. Gli studenti possono inviare incarichi video in cui mostrano il loro know-how nelle lingue, nella scienza, nel dramma e in molte altre discipline pratiche. 

Gli insegnanti possono creare video capovolti approfonditi sui concetti fondamentali della loro classe; possono facilmente riutilizzare queste risorse l'anno successivo o condividerli con altri docenti che insegnano lo stesso corso. Se un professore ha bisogno di viaggiare per lavoro o ha bisogno di perdere una lezione, può registrare la lezione prima del tempo, in modo che la lezione non debba essere riprogrammato.

Che ne dici di Zoom? Sta andando via? No. Zoom, Teams, Webex e altri strumenti di videoconferenza sono eccellenti quando hai bisogno di comunicazioni immediate e in tempo reale. Ma quando le scuole aprono i loro campus agli studenti, la comunicazione in tempo reale avviene in classe. Zoom, tuttavia, diventa uno strumento utile per quando un professore vuole invitare un docente ospite a unirsi da una città diversa, o nei casi in cui gli studenti non possono venire a lezione a causa del maltempo o di altre interruzioni. 

Il potere del video asincrono nell'istruzione superiore

Gli studenti sono ora venuti a fare affidamento sulle registrazioni di lezioni dal vivo e sui vantaggi che derivano dalla possibilità di visualizzarle on demand come ausili allo studio o per contribuire ad aumentare l'accessibilità del materiale didattico. E gli insegnanti si sono sentiti a proprio agio a realizzare video, condividerli e vedere i vantaggi dell'ampliamento del materiale di classe con i video.

Il video asincrono è il complemento perfetto per l'insegnamento di persona. I professori possono concentrarsi sulla classe davanti a loro e insegnare direttamente agli studenti che possono vedere sapendo che le loro lezioni sono state catturate.

Con i video disponibili on demand, gli studenti possono accedervi quando e se necessario, e nel caso di materiali capovolti, possono interagire con loro come preferiscono: veloce, lento, con didascalie, ecc. Il tempo prezioso delle lezioni viene speso in conversazioni attive con insegnanti e studenti, non guardando passivamente una lezione.

Ci sono molte pratiche e protocolli dell'era della pandemia che siamo pronti a lasciarci alle spalle: il distanziamento sociale, il mantenimento di una bolla di 6 piedi, il bagno nel disinfettante per le mani, le maschere, gli abbracci d'aria (l'elenco potrebbe continuare all'infinito), ma asincrono il video, sotto forma di materiale in aula capovolto o acquisizione di lezioni, ha resistito alla prova del tempo ed è davvero qui per restare.